Ondate di calore e data center: quando il caldo mette in crisi l'infrastruttura IT
L'estate del 2022 ha lasciato un segno nella memoria di molti responsabili IT europei. Durante le ondate di calore che hanno colpito il continente, alcuni dei principali cloud provider hanno subito interruzioni di servizio nelle loro facility britanniche e francesi: i sistemi di raffreddamento non reggevano le temperature esterne, le protezioni termiche scattavano e i server andavano offline. Non si trattava di attacchi informatici né di guasti tecnici ordinari. Era il clima.
Da allora il tema non ha perso rilevanza. Le ondate di calore sono diventate più frequenti e più intense, e i data center, strutture che dissipano enormi quantità di calore per funzionare, si trovano esposti a un rischio che fino a qualche anno fa non entrava nei piani di business continuity con la stessa urgenza.
Il problema è fisico prima che tecnologico. I server operano in range di temperatura precisi: quando l'ambiente circostante supera certi valori, i sistemi di raffreddamento devono lavorare oltre la propria capacità nominale. Se non reggono, le protezioni termiche interrompono il funzionamento dei componenti per evitare danni permanenti. Il risultato è un'interruzione non pianificata in un momento in cui, paradossalmente, la domanda di servizi digitali tende ad aumentare.
Le organizzazioni che gestiscono infrastrutture proprie o ibride devono considerare questo scenario nella propria strategia di resilienza. Alcune direzioni su cui lavorare: verificare la capacità di raffreddamento ridondante degli ambienti fisici, valutare la distribuzione geografica dei carichi su zone climatiche diverse, monitorare in tempo reale le temperature degli ambienti e dei componenti critici e rivedere i piani di disaster recovery includendo scenari legati a stress termici prolungati.
Il caldo non è più una variabile da ignorare. Per chi gestisce infrastrutture IT critiche, è già un rischio operativo da presidiare.